Jedan od najvećih i najstarijih rudarskih sektora u svijetu je rudarstvo srebra. Kroz povijest je bilo presudno za rast brojnih naroda i gospodarstava.
Vađenje srebra iz zemlje i njegovo pretvaranje u oblik koji se može koristiti u procesu iskopavanja srebra. Osnove rudarenja srebra, uključujući mnoge tehnike koje se koriste, njegovu pozadinu i utjecaj rudarenja srebra na okoliš, bit će obrađeni u ovom dijelu.
Pregled sadržaja
Metode iskopavanja srebra
Postoje različiti načini iskopavanja srebra, kao što su placer, otvorena jamai podzemno rudarstvo. Najpopularniji način dobivanja srebra iz zemlje je podzemno rudarenje. S ovom tehnikom, eksplozivi se koriste za razbijanje stijene dok se tuneli kopaju u zemlji.
Nakon vađenja iz stijene, srebrna ruda se dovodi u postrojenje za preradu, gdje se pročišćava. Dodatna tehnika za dobivanje srebra iz zemlje je eksploatacija na otvorenom. Koristeći ovu tehniku, mora se iskopati velika rupa, a stijene i ruda moraju se ukloniti.
Praksa uklanjanja srebra iz riječnih korita i potoka poznata je kao rudarenje placera. Koristeći tavu ili kutiju s branom, srebro se ekstrahira ovom metodom prosijavanjem kroz mulj.
Povijest rudarenja srebra
Povijest iskopavanja srebra duga je i opsežna, seže još u antičko doba. Koristeći podzemne rudarske tehnike, Grci i Rimljani bili su među prvim ljudima koji su vadili srebro. Glavni rudari srebra, posebno u Novom svijetu, bili su Španjolci.
Sjedinjene Države imale su veliki porast rudarstva srebra u 19. stoljeću, posebno u zapadnim državama poput Colorada, Nevade i Arizone. Danas postoje rudnici srebra rasprostranjeni u brojnim nacijama, što ga čini svjetskom industrijom.
Utjecaj rudarenja srebra na okoliš
Rudarstvo dolazi s cijenom. Ne raspravljamo o financijskim izdacima poduzeća ili troškovima metala za potrošače duž opskrbnog lanca.
Raspravljamo o troškovima povezanima s razvojem rudarstva na ekosustave, sustave Zemlje, pa čak i društvene sustave. Učinci mogu biti toliko značajni i dugotrajni da su novčani izračuni nepraktični.
Učinci rudarstva na okoliš uključiti erozije tla, formiranje vrtača, gubitak bioraznolikosti i kemijska kontaminacija tla, podzemnih i/ili površinskih voda tijekom procesa rudarenja.
Ponekad, kako bi napravili mjesta za prljavštinu i smeće koje proizvode, rudari krče drveće oko svojih rudnika. Za preradu rude rudari često moraju koristiti obližnje izvore vode. Ako kemijska kontaminacija nije dobro regulirana, potencijalno može utjecati na zdravlje lokalnog stanovništva.
Požari ugljena, koji mogu bjesnjeti godinama ili čak desetljećima i uzrokovati golemu štetu okolišu, ekstremni su primjeri onečišćenja uslijed rudarskih aktivnosti.
Oni uključuju rušenje brana koje sadrže otrovnu vodu koja poplavljuje sela nizvodno ili zagađuje vodene tokove, ubija ribe i otrovuje vodu.
- Stvaranje otpada
- Erozija i fizički poremećaji zemljišta
- Zagađuje podzemne vode i tlo
- Zagađenje površinskih voda
- Gubitak bioraznolikosti u nekom području
- Formiranje vrtača
- Zagađenje zraka
1. Stvaranje otpada
Otpad iz rudarenja srebra proizvodi se u velikim količinama. Osim kemikalija i drugih elemenata koji se koriste u procesu rudarenja, ovaj otpad također se sastoji od stijena i tla koji su izvađeni iz zemlje. Može biti izazovno zbrinuti ovaj otpad prikladno, a nepravilno upravljanje moglo bi pogoršati situaciju za okoliš.
Rudnički otpad: Jalovina
Mlinovi za rudaču moraju zdrobiti mnogo stijena da bi izvukli rudu. To proizvodi jalovinu, vrstu “otpada” koja je u biti gomila neekonomičnog materijala. Na primjer, na svaku tonu bakra proizvede se 99 tona smeća, a proizvodnja otpada raste s količinom zlata i srebra.
Jalovina može biti otrovna. Obično stvorena kao gnojnica (u kombinaciji s vodom), jalovina se najčešće odlaže u bazene izgrađene od prirodno postojećih dolina. Prepreke, poput brana ili nasipa, osiguravaju sigurnost za ta jalovišta.
Budući da većina rudničke jalovine i otpadnih stijena sadrži pirit i FeS2 uz tragove rudnih minerala, predstavljaju opasnost za okoliš. Stoga, jalovina može rezultirati kiselom drenažom osim kvara brane.
Odlagališta jalovine i jalovišta potrebno je redovito pregledavati kako bi se osiguralo da iz njih ne iscuri kisela voda ili voda bogata metalima te da strukture ostanu netaknute.
Odvodnja kiseline
Glavni učinci rudarenja metalnih minerala proizlaze iz rudarskog procesa, koji uključuje povećanje masovnog otpada zbog ubrzane erozije, nakupine jalovine koja prekrivaju krajolik i poremećaj površine tla.
Štoviše, pirit, neprofitabilni sulfidni mineral koji se baca na odlagališta otpada, prisutan je u mnogim metalnim naslagama i može uzrokovati isušivanje kiselih stijena kada se troše. Sulfidi zamršeno reagiraju s oksigeniranom vodom kako bi oslobodili metalne i vodikove ione, što snižava pH na izrazito kiselu razinu.
Reakcije se obično ubrzavaju rudarenjem i preradom ekstrahiranih komponenti. Ovi procesi mogu zakiseliti potoke i oblake podzemne vode, koji mogu sadržavati otopljene opasne metale ako se ne kontroliraju na odgovarajući način.
Zbog svoje sposobnosti neutralizacije kiseline, karbonatni minerali poput dolomita i kalcita, koji su otpadne stijene napravljene od vapnenca, mogu smanjiti mogućnost stvaranja kisele drenaže u rudnicima.
To se događa kao rezultat karbonatnih iona u dolomitu i sposobnosti kalcita da apsorbiraju vodike (kiselost) koje proizvode sulfidi. pH stoga može biti gotovo neutralan.
Izolacija rudnika i jalovine od vode ključna je za sprječavanje otapanja pirita i istjecanja vode bogate sulfatima u potoke, čak i ako su drenaža kiseline i neutralizacija vapna prirodni procesi.
Iako je rudarska industrija postigla značajan napredak u posljednjih nekoliko godina u smanjenju onečišćenja, lokalni ekosustavi još uvijek su pod negativnim utjecajem prethodnih rudarskih pothvata.
2. Erozija i fizički poremećaji zemljišta
Stvarni rudarski radovi, kao što su otvoreni kopovi i odgovarajuća područja za odlaganje jalovine, uzrokuju najveće fizičke poremećaje na lokaciji rudnika. U otvorenim rudnicima proizvodnja otpadnih stijena često premašuje proizvodnju rude za faktor dva ili tri! Velike gomile smeća koje nastaju zbog toga mogu se prostirati na tisuće hektara i doseći visinu od nekoliko stotina stopa (oko 100 metara).
Ti učinci traju na terenu sve dok rudarenje ne prestane i pogođena područja se stabiliziraju i iskoriste za nove svrhe, kao što su staništa divljih životinja ili mjesta za rekreaciju.
No, budući da će teške kemikalije korištene u procesu rudarenja ostati u stijeni i tlu stotinama godina, uvijek se mora voditi računa o tome što se stavlja na ovu "otpadnu stijenu"—što me dovodi do moje sljedeće točke.
3. Zagađuje podzemne vode i tlo
Srebro i zlato dva su uobičajena metala koja se crpe iz vodenih tokova i potoka koji okružuju jezera. Ti se tokovi lako zagade ako se ne koristi krajnji oprez pri odlaganju iskopanog kamena kao i pri obradi stijena za ekstrakciju srebra ili zlata.
Osim toga, kako bi se ubrzao proces rafiniranja metala izravno iz i natrag u njihove lokalne vodene tokove, rudnici u nerazvijenim zemljama kojima nedostaje sredstava za ulaganje u odgovarajuću opremu za obradu koriste izuzetno štetne kemikalije.
4. Onečišćenje površinskih voda
Za uklanjanje srebra iz zemlje potrebno je mnogo vode tijekom cijelog procesa rudarenja. Kemikalije koje se često koriste u rudarstvu, poput cijanida i žive zagadi ovu vodu.
Te tvari mogu zagaditi vodu i uništiti vodeni život prodirući u susjedne rijeke i potoke. Osim što mijenja prirodni tok vode, rudarenje također može smanjiti količinu vode koja je dostupna nizvodno.
5. Gubitak bioraznolikosti u nekom području
Značajni poremećaji zemljišta imaju utjecaj na biološku raznolikost i prirodno stanište regije. Od preseljenja životinja do izumiranja flore i divljih životinja na mjestima do izumiranja insekata i kukaca,
Potrebne su stotine godina da se bioraznolikost koju rudarstvo uništava u regiji obnovi kroz naporan rad i predane timove. Rijetko se događa (jer, znate, obnova bioraznolikosti područja ne donosi novac!).
6. Nastanak vrtača
Kada okno rudnika nije pravilno zatvoreno, kasnije u životu se razvija masivna i mrtva vrtača kada se zemljište koristi za drugu svrhu. Tako nastaju vrtače.
To može rezultirati različitim problemima, uključujući smrt ljudi ili životinja, uništavanje zgrada i drugih struktura te ispiranje otrova i kemikalija koje se ispuštaju iz dubljeg rudnika.
Stoga je ključno da se s razgradnjom i zatvaranjem rudnika postupa s iznimnim oprezom, jednako kao i dok rudnik radi punim kapacitetom. Ipak, opet, korporacija ne zarađuje od toga, pa se ovaj postupak često zanemaruje.
7. Zagađenje zraka
Iskopavanje srebra također može rezultirati zagađenje zraka. Prašina i druge čestice ispuštaju se u zrak korištenjem eksploziva i teških strojeva. Stanovnici i radnici u blizini mogu zbog toga imati problema s disanjem.
Sumporni dioksid i drugi opasni plinovi također se mogu ispustiti u atmosferu tijekom prerade srebrne rude, što povećava rizik od kisele kiše i drugog onečišćenja zraka.
Kako se ti učinci mogu ublažiti?
Učinci iskopavanja srebra na okoliš mogu se umanjiti na nekoliko načina. Upotreba manje vode i kemikalija tijekom procesa rudarenja jedan je od načina za implementaciju ekološki prihvatljivijih tehnika rudarenja.
Rekultivacija oštećenog zemljišta i njegovo vraćanje u prirodno stanje dodatni je izbor. Nadalje, rudarskim otpadom može se rukovati i odlagati na način koji je siguran i ekološki koristan.
Značajni učinci rudarenja srebra na okoliš uključuju proizvodnju otpada i onečišćenje zraka, vode i tla.
Unatoč tome, postoje načini da se ti učinci umanje, poput popravka zemljišta oštećenog rudarenjem i usvajanja ekološki prihvatljivijih metoda rudarenja. Održivost okoliša treba biti glavni prioritet za rudarske tvrtke kako bi se smanjile patnje povezane s industrijom.
Preporuke
- 7 Učinci planiranog zastarijevanja na okoliš
. - 2 Glavni utjecaji siromaštva na okoliš
. - 15 Glavni utjecaji rasta stanovništva na okoliš
. - 7 Utjecaj propana na okoliš
. - 8 Značajni utjecaji tiskanja na okoliš
Ekolog vođen strašću u srcu. Vodeći pisac sadržaja u EnvironmentGo.
Nastojim educirati javnost o okolišu i njegovim problemima.
Uvijek se radilo o prirodi, trebamo je čuvati, a ne uništavati.