Zlato je tradicionalno dar ljubavi, otuda stalan skok cijena nakita. Korišten je kao dar za Valentinovo, rođendanski dar, božićni dar i dar nekome koga cijenite. Međutim, većina potrošača ne zna odakle dolazi zlato u njihovim proizvodima niti kako se iskopava. I mogući utjecaj rudarenja zlata na okoliš.
Većina svjetskog zlata se vadi iz otvoreni kopovi, gdje se goleme količine zemlje iskopavaju i prerađuju za elemente u tragovima. Studije pokazuju da se, kako bi se proizvela mjerljiva količina sirovog zlata za izradu jednog prstena, izbaci i odbaci 20 tona kamena i zemlje.
Velik dio tog otpada sadrži živu i cijanid, koji se koriste za vađenje zlata iz stijena. Dobivena erozija začepljuje potoke i rijeke i na kraju može kontaminirati morski ekosustavi daleko nizvodno od nalazišta rudnika.
Izlaganje dubokog tla zraku i vodi također uzrokuje kemijske reakcije koje proizvode sumpornu kiselinu, koja može procuriti u odvodne sustave.
Iskopavanje zlata također utječe na kvalitetu zraka, zbog čega se svake godine oslobađaju stotine tona elementarne žive u zraku. Zajednice su raseljene, kontaminirani radnici ozlijeđeni, a netaknuti okoliš je uništen.
Sve to čini rudarenje zlata jednom od najdestruktivnijih industrija na svijetu. Ovaj članak će nam dati opsežan pogled na utjecaje rudarenja zlata na okoliš.
Pregled sadržaja
11 Utjecaj rudarenja zlata na okoliš
Raspravljali smo s vašim interesom o utjecaju rudarenja zlata na okoliš. Oni uključuju:
- Zagađenje vode
- Povećanje krutog otpada
- Otpuštanje opasnog Supstanca
- Gubitak bioraznolikosti
- Utjecaj na ljudsko zdravlje
- Uništavanje prirodnog staništa
- Gubitak tla
- Onečišćenje podzemnih voda
- Učinak na vodene organizme
- Abnormalni razvoj djece
- Zagađenje zraka
1. Zagađenje vode
Iskopavanje zlata može imati razorne učinke na obližnje vodene resurse. Otrovni rudarski otpad sadrži opasne kemikalije, koje uključuju arsen, olovo, živu, naftne nusprodukte, kiseline i cijanid.
Najgore se vidi u rutinskom bacanju toksičnog otpada u rijeke, jezera, potoke i oceane od strane rudarskih kompanija diljem svijeta.
Istraživanja su pokazala da se godišnje odloži oko 180 milijuna metričkih tona takvog otpada. Ali čak i ako nisu, takvi toksini često zagađuju vodene putove kada infrastruktura poput brana za jalovinu, koja zadržava moj otpad, zakaže.
Prema UNEP, bilo je više od 221 velikih kvarova jalovišta. Oni su ubili stotine ljudi diljem svijeta, raselili tisuće i zagadili pitku vodu milijunima.
Nastala kontaminirana voda naziva se drenaža kiselih rudnika, otrovni koktel koji je jedinstveno destruktivan za vodeni svijet. Ova ekološka šteta u konačnici utječe na nas. Osim onečišćenja vode za piće, AMD-ovi nusprodukti, poput žive i teških metala, ulaze u prehrambeni lanac i generacijama utječu na zdravlje ljudi i životinja.
2. Povećanje krutog otpada
Kopanjem rude istiskuju se ogromne hrpe zemlje i kamenja. Prerada rude za proizvodnju metala stvara goleme količine dodatnog otpada, budući da je količina metala koji se može obnoviti mali dio ukupne mase rude. Kao što je gore navedeno, proizvodnja prosječnog zlatnog prstena stvara više od 20 tona otpada.
Također, mnogi rudnici zlata koriste proces poznat kao heap leaching, koji uključuje kapanje otopine cijanida kroz ogromne hrpe rude.
Otopina uklanja zlato i skuplja se u jezercu, koje se zatim provodi kroz elektrokemijski proces za ekstrakciju zlata. Ova metoda proizvodnje zlata je isplativa, ali iznimno rasipna. 99.99% hrpe postaje otpad.
Područja rudnika zlata često su načičkana ovim golemim, otrovnim gomilama. Neki dosežu visinu od 100 metara (preko 300 stopa), gotovo visinu zgrade od 30 katova, i mogu zauzeti cijele planinske padine.
Kako bi se smanjili troškovi, gomile se često napuštaju i ostavljaju da zagađuju podzemne vode i truju susjedne zajednice kao što je Miramar, Kostarika.
3. Otpuštanje opasnog Supstanca
Rudarstvo metala bilo je najveći toksični zagađivač u Sjedinjenim Državama 2010. Odgovorno je za 1.5 milijardi funti kemijskog otpada godišnje—više od 40% svih prijavljenih toksičnih ispuštanja.
Na primjer, 2010. godine iskopavanje zlata u Sjedinjenim Državama ispustilo je sljedeće: više od 200 milijuna funti arsena, više od 4 milijuna funti žive i preko 200 stotina milijuna funti olova ispušteno je u okoliš.
4. Gubitak bioraznolikosti
Rudarska industrija već dugo ugrožava prirodna područja, uključujući službeno zaštićena područja.
Gotovo tri četvrtine aktivnih rudnika i lokacija za istraživanje preklapaju se s regijama koje su definirane kao one koje imaju visoku vrijednost očuvanja i predstavljaju veliku prijetnju bioraznolikosti, kao što su neka od ovih rudnika diljem svijeta:
i. Rudnik Grasberg u Indoneziji
U indonezijskoj pokrajini Zapadna Papua, koja je zapadna polovica otoka Nove Gvineje, nalazi se Nacionalni park Lorentz, najveće zaštićeno područje u jugoistočnoj Aziji.
Ovo prostranstvo od 2.5 milijuna hektara, otprilike veličine Vermonta, proglašeno je nacionalnim parkom 1997. i mjestom svjetske baštine 1999. Ali već 1973. Freeport-McMoRan Copper and Gold, Inc., počeo je tragati za zlatnim žilama kroz obližnje formacije.
Ova je operacija na kraju dovela do otkrića najbogatijeg nalazišta zlata i bakra na svijetu, koje se nalazi blizu granice parka.
Nastali otvoreni rudnik Grasberg, kojim upravlja njegova podružnica PT Freeport Indonesia, već je kontaminirao obalni estuarij, more Arafura i možda Nacionalni park Lorentz
ii. Akyem Mine Gana
Rudnik Akyem u Gani otvorio je Newmont 2007. Ovaj otvoreni rudnik najveći je u Gani i uništio je 183 hektara zaštićenih šuma.
Velik dio šumskog zemljišta u Gani ogoljen je u proteklih 40 godina. Ostalo je manje od 11% izvornog šumskog pokrivača. Ovo žarište bioraznolikosti podržava 83 vrste ptica, kao i ugrožene i ugrožene vrste kao što su Pohleov voćni šišmiš, Zenkerov voćni šišmiš i Pelova leteća vjeverica.
Šumski rezervati Gane također su izuzetno važni za zaštitu mnogih rijetkih i ugroženih biljnih vrsta. Mnogi članovi zajednice protivili su se izgradnji rudnika Akyem zbog njegovog potencijala da zagadi slatku vodu i uništi šume o kojima ovise.
5. Utjecaj na ljudsko zdravlje
Rudnici zlata su industrijske operacije koje mogu imati značajan utjecaj ne samo na okolni okoliš već i na lokalne zajednice. Iskopavanje zlata predstavlja rizik za ljudsko zdravlje i okoliš jer može iscuriti otrovne kemikalije (poput arsena) u vodene tokove.
ARD može utjecati na vodu za piće koja dolazi iz lokalnog vodonosnika ili nizvodno zahvata površinske vode. Otrovni metali otopljeni u drenaži kiselih stijena mogu predstavljati ozbiljne rizike za ljudsko zdravlje.
Osim toga, ARD može uzrokovati estetske učinke kao što su povišene koncentracije željeza u vodi za piće koje stvaraju neugodan okus i mogu ostaviti mrlje na odjeći i kućanskim površinama.
Isto tako, povišeni spojevi sumpora mogu dovesti do neugodnog okusa ili mirisa u vodi, s potencijalom za gastrointestinalne učinke.
Povijesno gledano, najvažniji utjecaj emisija u zrak povezanih s rudarstvom bila je profesionalna izloženost određenim vrstama čestica koje uzrokuju veliki broj profesionalnih plućnih bolesti.
To su općenito intersticijske bolesti pluća i uključuju primjere kao što su azbestoza, pneumokonioza radnika u ugljenu (bolest crnih pluća) i silikoza.
Inhalacijska izloženost prašini koja sadrži visoke koncentracije elemenata poput aluminija, antimona, željeza i barija ili minerala poput grafita, kaolina, tinjca i talka također može uzrokovati pneumokoniozu.
6. Uništavanje prirodnog staništa
Fizička prenamjena zemlje u rudnike zlata također uništava ili degradira prirodno stanište za floru i faunu, što također može dovesti do smanjenja bioraznolikosti.
Diljem Commonwealtha deseci vrsta su ugroženi ili ugroženi i ranjivi na rudarske aktivnosti, uključujući šišmiše, ptice, vodozemce, kornjače i slatkovodne ribe i dagnje.
Uznemiravanje ovih i drugih vrsta može se dogoditi uklanjanjem drveća i druge vegetacije, uklanjanjem površinskog sloja tla koji oslobađa organski ugljik i dušik, postavljanjem pristupnih cesta, miniranjem i iskopavanjem tla i stijena, preraspodjelom vode na licu mjesta i prijenos otopljenih tvari i kemikalija (npr. metala, nitrata) u površinskim i podzemnim vodama.
Takvi štetni učinci na stanište mogu utjecati na lokalnu raznolikost vrsta, ali se mogu proširiti i na migratorne vrste, poput neotropskih vrsta ptica selica.
7. Gubitak tla
Jedan od najčešćih utjecaja rudarenja na prirodna staništa je gubitak tla i naknadno utovar sedimenta i hranjivih tvari (npr. dušika) u močvare i vodene tokove jer je uklanjanje tla neophodno kako bi se omogućila izgradnja otvorenih kopova, cesta, objekata, jezera, jalovišta skladišta i deponije jalovine.
U nekim slučajevima izvorno tlo može biti izgubljeno ako se ne spasi na odgovarajući način prije rudarenja ili skladišti i održava tijekom rada.
Čak i ako se materijal tla spasi za buduću upotrebu, ponovno stvaranje fizičkih svojstava, mikrobnih zajednica i statusa hranjivih tvari ovih izvornih tla možda neće biti moguće, čak ni tijekom melioracije zemljišta.
8. Onečišćenje podzemnih voda
Na primjer, podzemna voda onečišćena ARD-om iz južnoafričkih rudnika zlata na kraju ulazi u višegodišnje tokove. Isto tako, curenje ARD-a iz neaktivnog rudnika zlata i srebra u Minnesoti u Coloradu ima specifičnu vodljivost koja varira dnevno, sezonski i nakon padalina.
Konačno, povišene koncentracije otopljenih metala i drugih elemenata uobičajene su kod ARD-a i imaju široku lepezu štetnih učinaka na organizme i ekosustave.
9. Učinak na vodene organizme
Curenje u podzemnoj vodi pridonosi onečišćenju obližnjeg izvorišta (Lion Creek), uzrokujući porast vodljivosti u potoku do sezonskih visokih vrijednosti dovoljnih da naškode mnogim osjetljivim slatkovodnim faunama.
Zajedno, nizak pH, visoka razina otopljenih metala i visoka vodljivost/slanost mogu smanjiti populaciju vodenih organizama na svim razinama hranidbene mreže (uključujući biljke) i, kao rezultat toga, cijele vodene zajednice mogu biti desetkovane ARD-om
10. Abnormalni razvoj djece
Apsorpcija značajnih razina kadmija iz izvora vode može rezultirati nekim štetnim zdravstvenim ishodima.
Kadmij je povezan s neurorazvojnom toksičnošću u djece i ima dugo vrijeme zadržavanja u bubrezima, poznato je da uzrokuje renalnu toksičnost u djece i odraslih kao funkcija kumulativne doze. Kadmij također uzrokuje rak pluća i klasificira se kao kancerogena skupina 1.
Olovo je otrov za ljude s dobro dokumentiranim učincima na zdravlje fetusa, djece i odraslih. Toksičnost se može pronaći u gotovo svakom organskom sustavu, uključujući središnji živčani sustav i periferni živčani sustav, kao i reproduktivni, kardiovaskularni, hematopoetski, gastrointestinalni i mišićno-koštani sustav.
Trovanja olovom iz rudnika zlata rezultirala su tragičnim događajima na međunarodnoj razini. Izloženost olovu zbog zanatskog iskopavanja zlata u sjevernoj Nigeriji bila je najveća poznata pojava trovanja olovom u povijesti.
11. Zagađenje zraka
Različiti zagađivači zraka mogu nastati iz aktivnosti rudarenja zlata. Neki od ovih agenasa su opasni zagađivači zraka za koje se zna da imaju kancerogene tvari ili druge ozbiljne utjecaje na zdravlje (npr. živa, određene vrste hlapljivih organskih spojeva [HOS]), dok su drugi uobičajeni zagađivači zraka koji se nazivaju kriterijski zagađivači zraka (npr. čestice, ugljik monoksid [CO], sumporov dioksid [SO2], dušikovi oksidi [NOx], ozon [O3]).
Fugitivna prašina također se može emitirati iz rudnika bušenjem, miniranjem, drobljenjem rudače, pečenjem, taljenjem, dovlačenjem i premještanjem materijala, aktivnostima iskopavanja, teškom opremom, cestovnim prometom rudnika, skladištenjem i odlaganjem otpada.
Prašina proizvedena od mnogih od ovih operacija ima tendenciju sadržavati relativno velike čestice koje se brzo talože iz zraka i ne prodiru daleko u dišni sustav.
Ali ako se ne kontrolira, prašina može biti opasna, osobito ako sadrži visoke koncentracije potencijalno toksičnih elemenata, kao što su metali opisani u "Metali i još jedan izvor onečišćivača zraka iz rudnika zlata koji može utjecati na kvalitetu zraka i javno zdravlje izvan rudnika nalazi se ispušni plin iz vozila i strojeva na gorivo.
Izgaranje od fosilna goriva, posebice dizel, dovodi do emisija plinova i para, uključujući CO, NOx i VOC, kao i finih čestica koje se sastoje od elementarnog i organskog ugljika, pepela, sulfata i metala
Zaključak
Ovaj je članak opisao utjecaje okoliša rudarenja zlata. Nadam se da će ovo pomoći vašoj odluci o ekološki prihvatljivijoj i održivijoj metodi koju ćete morati uzeti u obzir za sve svoje rudarske aktivnosti, ne samo u rudarenju zlata već iu općenitom rudarenju drugih prirodnih resursa.
Preporuke
- Je li rudarenje litija gore od bušenja nafte? Koji je put naprijed?
. - 5 stvari koje najviše štete okolišu
. - Životni stil svjestan okoliša za svakodnevni život
. - 11 Ekološka i gospodarska važnost trava
. - Automobili na vodik u Indiji – nagađanja, istina i planovi
Ahamefula Ascension je konzultant za nekretnine, analitičar podataka i pisac sadržaja. Osnivač je Hope Ablaze Foundation i diplomirao je upravljanje okolišem na jednom od prestižnih fakulteta u zemlji. Opsjednut je čitanjem, istraživanjem i pisanjem.